當(dāng)相同體積的鹽水與純水分置于半透膜兩側(cè)時(shí)（圖1），純水分子將通過膜而透過到鹽水一側(cè)（圖2），直至達(dá)到動(dòng)態(tài)平衡。此時(shí)，半透膜兩側(cè)的壓力差即為滲透壓。如果向鹽水側(cè)施加的外壓大于滲透壓時(shí)，則鹽水中的水分子會(huì)克服滲透壓而通過膜透過到純水側(cè)（圖3），從而達(dá)到水純化的目的。

　　反滲透是以壓力為推動(dòng)力，利用反滲透膜只能透水而對(duì)溶質(zhì)有選擇性的特點(diǎn)，從而將水中的各種無機(jī)物、有機(jī)物、微生物去除掉，達(dá)到純化水的目的。具有產(chǎn)水水質(zhì)高、運(yùn)行成本低、無污染、操作方便、運(yùn)行可靠等優(yōu)點(diǎn)，目前已廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、電子、化工、食品、海水淡化等諸多行業(yè)。反滲透技術(shù)已成為現(xiàn)代工業(yè)中首選的水處理技術(shù)。